Обычай отмечать День святого Валентина зародился на Западе еще в XIII веке, поэтому содержание стандартного «подарочного набора» там известно каждому. К примеру, в Голландии мужчины в этот день по традиции преподносят своим дамам шелковые платья, а жители Уэльса накануне праздника вырезают из дерева ложку и украшают ее сердечками, ключами и замочными скважинами, как бы говоря: «Ты нашла путь к моему сердцу». В Италии 14 февраля называют «Сладким днем», поэтому конфеты, шоколад и печенье в форме сердечек считаются здесь лучшим подарком. Французы дарят своим возлюбленным шоколадные муссы, розовые йогурты и даже колбасу, нарезанную в виде сердца. А вот в Японии День святого Валентина почему-то считается мужским праздником. В этот день женщины обязательно должны дарить шоколад не только своим возлюбленным, но и коллегам. В нашей стране устоявшиеся традиции на этот счет пока отсутствуют, поэтому каждый год накануне 14 февраля перед влюбленными встает мучительный вопрос: «Что подарить?»

Как и любой праздник, День святого Валентина опутан массой романтичных и не очень суеверий, примет, обычаев. Например, первый мужчина, который попадется на глаза барышне, уже не вправе отказать ей и обязан стать ее Валентином на этот день. Поэтому, милые дамы – тщательно продумывайте маршрут следования 14 февраля и тщательно же выбирайте своего первого встречного.

И, кстати, девушки: распаковывая подарки от кавалеров, уточните заранее, нет ли там предметов туалета, - платья там, перчаток, шарфика. Учтите: по негласному договору, принятие такого подарка означает ваше согласие выйти за этого кавалера замуж. Будьте бдительны в этот романтичный праздник!
Прилавки магазинов ломятся от игрушек и подушек в форме сердца.

День святого Валентина так прочно прижился в наших странах, что уже в середине января прилавки магазинов ломятся от игрушек, подарочных коробок с конфетами, подушек в форме сердца и прочих, совершенно бесполезных, но таких милых безделушек. Перед Вами будет лишь одна проблема: проблема выбора. Кстати, дорогие мужчины: упаси Вас Бог подарить своей любимой в такой день нечто «по хозяйству». Пусть даже это будет прихватка для горячего в форме сердечка с ручной вышивкой «тебе от меня». Крайне не рекомендуем, за последствия не ручаемся. А вот подарить что-то самодельное, творческое - удачное решение для такого праздника. Самым распространенным подарком на День Валентина остается букет цветов.

Сладости также обязательный атрибут праздника. Однако знакомыми с детства шоколадками здесь явно не обойтись, а вот эксклюзивные конфеты ручной работы или целые шоколадные скульптуры придутся как нельзя кстати. К примеру, компания «Конфаэль» специально к 14 февраля выпустила целую серию изысканных лакомств. Шоколадные сердца с дарственными надписями, чайные наборы с нежнейшим суфле и коллекции конфет ручной работы.

Накануне 14 февраля во всех ювелирных магазинах особым спросом пользуются кольца, подвески и сережки с всевозможными вариациями на «сердечную» тему. Они могут быть серебряными или золотыми, с камнем или без, главное, чтобы они символизировали собой наступающий праздник, но при этом не выглядели вычурно, чтобы их можно было носить и в другие дни.

Неизменным атрибутом дня всех влюбленных является валентинка: открытка в форме сердца, либо усыпанная сердечками, либо просто красная, коли Вы уж совсем стесняетесь выказывать романтические чувства. Эта традиция берет начало все от того же святого Валентина: в день перед казнью он отправил открытку с признаниями в любви даме своего сердца, юной Джульетте. Традиция славная. Проявите фантазию: не ограничивайтесь отпечатанным на открытке стандартным текстом. Напишите несколько строк от себя: это такой пустяк, но это так приятно тому, для кого предназначено ваше послание.
Кольца, подвески и сережки с всевозможными вариациями на «сердечную» тему.

Но особый шик в написании валентинки – это анонимность. Пришлите любимому человеку открытку без обратного адреса. Вспомните Шерлока Холмса и вклейте в нее слова, вырезанные из газет. Создайте ореол таинственности, ведь тайна – это так романтично!

С ростом народной популярности Дня всех влюбленных, интересные решения по организации этого праздника стали предлагать и профессионалы: агентства по организации праздничных мероприятий. И здесь выбор ограничивается только Вашей фантазией.

Вы можете заказать торт в форме сердца с поздравительной надписью, или «торт с сюрпризом» - полая конструкция в виде торта, но спрятанным внутри подарком или настоящим клоуном (любители «погорячее» могут спрятать в торте стриптизера/шу).

Закажите своей любимой серенаду под окном – это тронет сердце любой девушки! Тоскуют барышни по романтике, тоскуют.

По Вашему желанию, команда аниматоров может разыграть любой сценарий: от таинственного похищения девушки до появления на улице алых парусов в ее честь. Вручение подарка аниматором или ростовой куклой в виде розового слона не забудется. Пусть привычная дорога до работы будет в этот день усыпана лепестками роз. Пусть в небе города распустятся сказочные фейерверки – для нее одной. Как говорят рекламисты – «Ведь она этого достойна!»

В заключение… хотя, о каком заключение можно тут говорить? Это только начало. Начало Вашей личной истории, Вашей традиции празднования, Вашего дня всех влюбленных.

Легенда гласит, что в 269 году римская армия испытывала острый недостаток солдат для военных походов. Тогдашний император Клавдий II справедливо счел, что исполнять воинский долг мужчинам мешают брачные и любовные узы и запретил обряд венчания. Однако один священник - Валентин - продолжал тайно освящать союзы влюбленных. Когда беззаконие было обнаружено, священника бросили в тюрьму и приговорили к смертной казни.

Именно 14 февраля он принял мученическую смерть. А позже был канонизирован и причислен к лику святых. С тех пор влюбленные почитают Святого Валентина и считают его своим заступником. Что подарить самому дорогому для вас человеку? Традиционно в День Святого Валентина преподносят: цветы - в основном, розы; сладости - конфеты и торты в форме сердца; и обязательно "Валентинки" - красочные открытки в признаниями в вечной любви. Если вы в душе романтик, то не стоит ограничиваться подарками - развернитесь, насколько вам позволит ваша фантазия и превратите этот день в праздник любви и счастья! Несомненно, начать стоит с завтрака в постель. Проснитесь пораньше и приготовьте что-нибудь вкусненькое для своего любимого. Накупите заранее всяких крохотных сувениров - "символов любви" и "начините" ими его одежду (карманы, портфель, бумажник), что бы он в течение дня натыкался на эти мини-подарки. Для этих целей подойдут маленькие плюшевые игрушки, поздравительные открытки, небольшие брелки для ключей в форме сердечка. Такие сюрпризы будут целый день напоминать о вашей любви. Подарите ему видеокассету с собственным монологом о том, какой он замечательный и самый лучший в мире. Ну а вечером, после работы, устройте романтический ужин при свечах.

Поверьте, ваше внимание и забота будут безмерно вознаграждены и оценены по достоинству. А приятных воспоминаний и впечатлений хватит как раз до следующего праздника любви, и он может быть наступить через год, а гораздо быстрее!

Если мы заглянем в месяцеслов, то в этот день (как по григорианскому, так и по юлианскому календарю) не обнаружим памяти указанного святого. Православная Церковь чтит трех святых с таким именем: священномученика Валентина (30 июля) и двух мучеников (24 апреля и 6 июля, даты указаны по юлианскому календарю), но ни один из них не является тем лицом, с именем которого связано появление так называемых «валентинок» - специальных романтических открыток в виде сердечек.

Католическая энциклопедия указывает также трех святых с именем Валентин, которые указаны в мартирологе под 14 февраля. Это же издание упоминает о популярном праздновании «дня святого Валентина». Его истоки, несомненно, следует искать в средневековом поверье о том, что в середине февраля у птиц начинается брачный период. В связи с этим день 14 февраля считался специально посвященным для влюбленных: можно было отправлять любовные письма и дарить безделушки, напоминающие о любви. Английская и французская литература XV века говорит о подобной практике. Кажется, самое раннее упоминание об этом можно отыскать в 34 и 35-й балладах поэта Джона Гоуэра (1327-1408). Те, кто выберут друг друга при этом праздновании, должны называть друг друга своим Валентином. Дейм Элизабет Брюз (Dame Elizabeth Brews) пишет в Paston Letters о достойной паре, которую она хочет подыскать для своей дочери, адресуя свои слова избранному поклоннику:

В понедельник, мой кузен, будет день святого Валентина, и каждая птичка найдет себе пару. И если ты захочешь прийти вечером во вторник и запасешься терпением, я верю Богу, что ты поговоришь с моим мужем, и я буду молиться, чтобы мы завершили это дело.

Вскоре после этого молодая леди отправила тому же мужчине письмо, надписав его: «Моему дорогому Валентину, Джону Пастону, эсквайру». Позже обычай выбирать и посылать «валентинки» стал постепенно забываться и был возрожден только в XX веке.

В современном западном мире этот обычай стал неофициальным массовым праздником, а с падением «железного занавеса» проник и на территорию пост-советских государств. Напоминания о «дне влюбленных» мы слышим все чаще и чаще. Интернет предлагает множество сайтов, на которых можно прочитать об этом празднике, ознакомиться с примерами специальных игр, узнать о том, что следует писать на «валентинке», и тут же отправить ее своему другу (подруге).

Как мы уже сказали, католическая традиция не связывает возникновение «дня св. Валентина» ни с одним из святых, память которых совершается в этот день. Вопреки расхожему мнению, этот праздник носит чисто светский характер. Известно предположение о том, что это празднование восходит к Римскому празднику Lupercalia - фестивалю эротизма в честь богини «лихорадочной» любви Juno Februata. Все оставляли свои дела, и начиналось веселье, целью которого было нахождение своей половинки.

По светским изданиям ходит легенда о святом Валентине, не подкрепленная историческим источниками. Эта легенда повествует о том, как император Клавдий (около 269 г.) собирался покорять мир, но римская армия испытывала острый недостаток солдат для военных походов, что мешало воинственным планам. Источник всех бед Клавдий II видел в браке и поэтому запретил обряд венчания. Но епископ Валентин пренебрег запретом тирана и совершал венчания тайно. Очень скоро Валентина бросили в тюрьму.

За несколько дней до казни к нему привели девушку, дочь одного из тюремщиков, которая была тяжело больна. Используя свой целительный дар, Валентин излечил ее, но ему самому уже нельзя было ничем помочь. Казнь назначена на 14 февраля. За день до казни Валентин попросил у тюремщика бумагу, ручку и чернила и быстро написал девушке прощальное письмо. 14 февраля 270 года его казнили. А девушка открыла записку, где Валентин написал о своей любви и подписал «Твой Валентин».

Совершенная недостоверность этого рассказа видна хотя бы уже из того, что Древняя Церковь не знала специального чина венчания. Таинство брака заключалось через благословение и краткую молитву епископа и совместное участие жениха и невесты в Евхаристии. Самостоятельный же чин венчания - довольно позднего происхождения и известен не ранее IX века.

Так можно ли праздновать «день святого Валентина»? Как относится к этому «празднику» Православная Церковь? Здесь следует дать очень осторожный ответ. «Все мне позволительно, но не все полезно; все мне позволительно, но ничто не должно обладать мною», - писал апостол Павел Коринфским христианам (1 Кор. 6: 12).

Можно ли христианам быть любимыми и любящими? Несомненно, даже более того, только в христианстве способность к любви возведена в непосредственную связь с самим естеством человека. Из Писания мы знаем, что человек сотворен по образу и подобию Божию (Быт. 1: 27). Апостол Иоанн пишет, что Бог есть любовь (1 Ин. 4: 8). Значит, любить - это реализовывать в себе образ Божий, а возрастать в любви - означает приближаться к Богу.

Но здесь необходима существенная оговорка. В русском языке мы знаем только одно слово «любовь», которым выражаем массу совершенно различных понятий, среди которых и любовь к Богу, и чувство к любимому человеку, и дружеская любовь, и «любовь к отеческим гробам», и привязанность к какой-либо вещи, и, наконец, так называемое «занятие любовью». В этом отношении наш язык намного беднее греческого, на котором написаны оригиналы новозаветных текстов. Греческий язык знает любовь-эрос, любовь-агапэ, любовь-филиа и пр. Самое сильное чувство, захватывающее все человеческое естество, - это «эрос». Такое слово в греческих текстах употребляется в значении любви Бога к людям, любви к Богу и чувства возлюбленного к возлюбленной (в славянских богослужебных книгах часто переводится как «рачение»: «Усладил мя еси любовию, Христе, и изменил мя еси Божественным Твоим рачением…» в Последовании ко Причащению). Любой человек, мало-мальски серьезно читавший Новый Завет, может отметить, что в нем отношения Бога с человечеством (Церковью) уподобляются отношениям мужа и жены: Христос так же печется о Церкви, как заботливый супруг о жене, а Церковь отвечает ему соответствующей преданностью. Поэтому подлинная человеческая любовь всегда благословляется Богом и вызывает достойное уважение Церкви.

Но высокое чувство, соединяющее мужа и жену «в плоть едину», необходимо отличать от псевдо-любви. С точки зрения христианина, словосочетание «заниматься любовью» звучит на грани с кощунством. Здесь мы не имеем в виду отсутствующее в подлинной православной традиции гнушение плотью. Физическая близость супругов вполне естественна и оправдана как видимое выражение их всецелого единства, причем не просто единства интересов или жизненных задач, а единства более глубокого, единства во Христе. Такое соединение двух людей в одну плоть логично завершается телесной близостью, но никак не «занятием любовью». В последнем случае каждый «партнер» стремится удовлетворить свою похоть, достичь удовольствия для себя, а другого человека воспринимает (возможно, бессознательно) как источник для наслаждения.

В «день святого Валентина» влюбленные поздравляют друг друга. Нет ничего плохого в том, чтобы поздравить дорогого человека. Период (периоды) влюбленности - это, пожалуй, самое желанное время в жизни юношей и девушек. Но надо помнить, что влюбленность хороша тогда, когда не ограничивается собой, когда из этого буйного ростка вырастает древо настоящей (вечной) любви. А в подлинной любви эйфория уже отсутствует: ты видишь человека таким, каков он есть, без прикрас, и понимаешь, что он драгоценен для тебя не потому, что он «самый-самый», а просто потому, что это - он.

Поэтому всем, кто будет поздравлять 14 февраля своих любимых, можно пожелать одного: чтобы их чувство стало настоящим, чтобы нежность и добро, которые они сейчас дарят своим половинкам, никогда не иссякли, а любимый человек действительно оказался спутником на всю жизнь.

А что же делать православным? Для них, как и для всех прочих, совершенно позволительно поздравить любимых в этот день, не забывая, что это не праздник в том смысле, как мы применяем это слово к церковным торжествам. В любой день нужно делать добро. Но если вам необходим лишний повод, чтобы оказать знак внимания жене, невесте или пока еще просто любимой - сделайте это. Подарите ей цветы, скажите о том, как она дорога вам, и помолитесь, чтобы чувство, которое сейчас так переполняет ваши сердца, было благословлено Богом и вы вместе вошли в нетленную радость Царства Божия.

священник Андрей Дудченко